Qu'en est-il du Siège du Parlement européen ?
Un rapport du député européen, libéral britannique Edward McMillan-Scott, relance le débat sur le siège du Parlement européen à Strasbourg. La réalisation de cette étude a été commentée sur plusieurs site internet comme celui de Jean-Sébastien Lefebvre, journaliste à Bruxelles ou celui de Touteleurope.eu. La question du troisième lieu de travail du PE : Luxembourg a également été évoquée sur Europaforum.
Pour bien comprendre ce débat voici quelques rappels historiques et juridiques.

Le Parlement européen et Strasbourg : rappel historique

1952 : La première forme du Parlement européen est l'Assemblée commune de la Communauté de Charbon et de l'Acier (CECA). Cette assemblée est composée à l'époque de délégués des Parlements des 6 Etats fondateurs. Elle se réunit pour la première le 11 septembre 1952 à Strasbourg dans les locaux de la Maison de l'Europe, en présence de Jean Monnet, Président de la Haute autorité (organisme de décision de la CECA) pour établir un contact et un rapprochement avec l'Assemblée du Conseil de l'Europe déjà établie à Strasbourg. Les deux assemblées partageaient, d'ailleurs, les mêmes locaux.
1957 : Les Traités de Rome instituent une assemblée unique pour les trois communautés : la CECA, la Communauté Economique Européenne (CEE) et Euratom. Cette assemblée prendra le nom d'Assemblée parlementaire européenne.
Le 19 mars 1958 : se réunissaient pour la première fois à Strasbourg les 142 députés de l'Assemblée parlementaire européenne nouvellement constituée. Au cours de cette session, le Français Robert Schuman est élu à la présidence de l'Assemblée commune des trois Communautés européennes.
1965 : Lors de la signature des traités de fusions des exécutifs des trois communautés ( CECA, CEE, et Euratom), les représentants des gouvernements désignent provisoirement Bruxelles, Luxembourg, et Strasbourg comme lieu de travail des institutions européennes.
Des le début des années 80, la Ville de Strasbourg va construire différents bâtiments destinés au Parlement européen. En 1985 est également construit à Bruxelles des locaux pour le Parlement européen, et au début des années 90 y seront organisés certaines sessions additionnelles.
1992 : Lors du Conseil européen d'Edimbourg les 11 et 12 décembre, les Chefs d’Etat et de gouvernement des pays membres de la Communauté européenne vont confirmer la ville de Strasbourg comme siège officiel du Parlement européen. L’annexe 6 des conclusions de ce même Conseil indique explicitement que « le Parlement européen a son siège à Strasbourg où se tiennent les douze périodes de sessions plénières mensuelles y compris la session budgétaire ».
1997 : Cet accord sera confirmé par le traité d'Amsterdam, signé en octobre 1997 et entré en vigueur le 1er mai 1999. Un protocole portant sur la fixation des sièges des institutions est annexé à ce traité.
1999 : Strasbourg s'est donné les moyens de ses ambitions avec la construction d'un nouvel hémicycle pour le Parlement européen.
2001 : Les députés européens ont réduit la durée de la session plénière à Strasbourg de cinq à quatre jours.

Le Parlement européen et Strasbourg : rappel juridique

D'après l'article 341 du Traité sur le fonctionnement de l'Union européenne (Traité de Lisbonne), le siège des institutions de l’Union est fixé du commun accord des gouvernements des États membres.
Les termes de l'accord obtenu à Edimbourg en 1992 ont été repris dans un protocole du traité d'Amsterdam entrée en vigueur en 1999. Dès lors, toute modification des sièges des institutions européennes devra prendre la même forme juridique, à savoir un traité.

Conformément aux dispositions actuelles :
- le siège du Parlement est à Strasbourg où se déroulent 12 périodes de sessions plénières mensuelles, y compris la session budgétaire;
- 6 sessions plénières additionnelles (de 2 jours) ont lieu à Bruxelles;
- les commissions parlementaires se réunissent à Bruxelles;
- le secrétariat général du Parlement européen et ses services sont installés à Luxembourg.

Conclusions du Conseil européen du 04 février 2011
Lors du dernier Conseil européen, le 4 février 2011, les chefs d’Etat ou de gouvernement des 27 Etats membres de l’Union européenne se sont mis d'accord sur un plan d'action pour établir un marché intérieur de l'énergie intégré dans le but de diversifier les modes de production d'électricité pour l'UE afin de réduire sa dépendance énergétique. Par ailleurs, les chefs d'État ou de gouvernement de la zone euro se sont engagés à doter l'Union monétaire d'un véritable gouvernement économique.

> Consulter les conclusions du Conseil européen


La Hongrie propose des modifications à sa loi sur les médias
Le 16 février, au cours de la session plénière du Parlement européen à Strasbourg, Mme Kroes, Commissaire européen en charge de la Société de l'information, a annoncé que la Hongrie avait accepté d'apporter des modifications à sa législation sur les médias pour la mettre en conformité avec les règles de l'Union européenne. Le Parlement européen à dès lors reporté le vote d'une résolution contre la Hongrie. "Nous continuerons à suivre la situation et à collaborer étroitement avec les autorités hongroises pour nous assurer que les modifications convenues sont maintenant introduites dans la législation nationale et que celle-ci est correctement mise en pratique" a déclaré Mme Kroes.

Dernier sondages Eurobaromètre
L'Eurobaromètre est une série d'études réalisée depuis 1973 pour le compte de la Commission européenne. L’Eurobaromètre a été conçu comme un outil d’étude permanent de l’opinion publique européenne. Tous les ans, au printemps et à l'automne ont lieu deux sondages qui permettent d’analyser les grands tendances de l’opinion publique européenne (appelés Eurobaromètre standard). Le 18 février, la Commission européenne a publié les résultats du sondage effectué au mois de novembre 2010. Pour les européens interrogés, cette étude met en lumière une dégradation de la perception des bénéfices de l'appartenance à l'Union européenne (UE). Aujourd'hui seulement 50% des Européens considèrent que leur pays a bénéficié de son appartenance à l'UE. Ce sentiment est minoritaire dans cinq pays : au Royaume-Uni (27%), à Chypre (39%), en Autriche (44%), en Lettonie (44%) et en Hongrie (45%).
Seul 43% des personnes interrogées déclarent faire plutôt confiance à l'UE. A l'inverse 45% déclarent ne pas lui faire confiance. La défiance à l'égard de l'UE domine dans six pays : le Royaume-Uni (64% contre 20%), la Grèce (60% contre 37%), l'Autriche (55% contre 39%), l'Allemagne (51% contre 36%) et la France (50% contre 39%).
47% des Européens disent plutôt comprendre le fonctionnement de l'UE. Ce sentiment de connaissance est majoritaire dans 18 pays et culmine à 63% en Pologne, 62% au Luxembourg et 59% en Estonie. Par contre une majorité avoue son manque de compréhension dans neuf pays dont la France (58%) et le Royaume-Uni (56%).
Pourtant sur l'affirmation suivante : "Les membres du Parlement européen sont élus directement par les citoyens de chaque Etat membre", 57 % des sondés sont en mesure de dire que l'affirmation est vraie. Trois pays se distinguent néanmoins avec au taux inférieur à 50 % : La France (45%), la République tchèque (47%) et l'Allemagne 49%.

> Pour en savoir plus: site web de l'Eurobaromètre

Session du Parlement européen du 07 au 10 mars 2011
Du 07 au 10 mars 2011 aura lieu à Strasbourg la session plénière du Parlement européen.
Quelques points du programme de cette séance : la stratégie de l'UE pour la région atlantique, la gestion de la grippe H1N1, les droits des consommateurs, les femmes dans l’Union européenne, le rapport 2010 sur les progrès accomplis par la Turquie, le processus d’intégration européenne du Monténégro, la stratégie européenne pour l’intégration des Roms, l’approche de l’Union européenne vis-à-vis de l’Iran, la crise due aux cendres volcaniques etc.
La matinée du mercredi 09 mars sera consacrée à un débat prioritaire sur la modification du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne en ce qui concerne un mécanisme de stabilité pour les États membres dont la monnaie est l’euro ainsi qu’à une allocution de Pál Schmitt, le président de la Hongrie.

> Consulter l’ordre du jour de la session de mars 2011

Session du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l’Europe du 22 au 24 mars 2011
Du 22 au 24 mars 2011 aura lieu à Strasbourg la 20ème session du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l’Europe. A l’ordre du jour de cette séance notamment : les droits de l’Homme – action au niveau local et régional, la réforme du Conseil de l’Europe et le rôle du Congrès, la situation des Roms en Europe, les défis pour les régions d’Europe 2011-2020, la Semaine européenne de la démocratie locale, le défi des tensions interculturelles et interreligieuses au niveau local, la démocratie locale et régionale en Turquie, la coopération avec l’Union européenne etc. Parmi les orateurs qui s'adresseront à la session figurent notamment le Commissaire européen responsable des politiques régionales, Johannes Hahn ainsi que le Ministre turc des affaires étrangères Ahmet Davutoglu.

> Consulter l’ordre du jour de la séance

C’est arrivé en mars : Inauguration du nouveau siège de la Direction européenne de la Qualité du Médicament (DEQM) le 20 mars 2007 à Strasbourg
Le 20 mars 2007 a eu lieu l'inauguration des nouveaux bâtiments de la Direction européenne de la Qualité du Médicament (DEQM) à Strasbourg, en présence de Terry Davis, alors Secrétaire général du Conseil de l’Europe.
C'est le 22 juillet 1964 qu'a été signée à Strasbourg la Convention relative à l'élaboration d'une Pharmacopée européenne par dix Etats membres du Conseil de l'Europe dans l'objectif d'harmoniser les pharmacopées nationales pour les remplacer par une seule règle commune supranationale. L'idée était alors d'harmoniser les spécifications des substances médicamenteuses présentant un intérêt général pour la population européenne afin d'arriver à une mise au point plus rapide des spécifications relatives aux substances médicamenteuses nouvelles, mises sur le marché en nombre toujours croissant. Cet objectif devait être atteint grâce à la création d'une Pharmacopée européenne constituée de monographies devenant des normes officielles applicables sur tous les territoires des États contractants. L'élaboration de la Pharmacopée était confiée à deux organes : le Comité de santé publique et la Commission européenne de Pharmacopée. L'article 9 de la Convention prévoyait par ailleurs que la Commission européenne de Pharmacopée devait disposer d'un secrétariat technique. Ce secrétariat fut longtemps connu sous l'appellation "Pharmacopée européenne". En 1996, ce secrétariat technique a toutefois été "absorbé" par la Direction Européenne de la Qualité du Médicament (DEQM), dont le siège se trouve à Strasbourg.

> Les événements marquants de l'histoire du DEQM
> Consulter le discours inaugural de Terry Davis

De quoi s'agit-il ?
Sur le parvis d’honneur devant le Palais de l’Europe, vous pourrez admirer une statue en bronze poli d’une hauteur de 1.20 m, réalisée par l’artiste luxembourgeois Lucien Wercollier en 1961 et offerte au Conseil de l’Europe en 1977. La sculpture « Interpénétration » exprime la tension d'un point d'équilibre entre expansion et repli.
L’œuvre de Wercollier a également été représentée sur un timbre artistique de La Poste en 1996.
Le cloître de l’Abbaye de Neumünster au Luxembourg accueille aujourd’hui les œuvres de la collection personnelle de Lucien Wercollier pour une exposition permanente.

Le 17 mars : Fête nationale de l’Irlande
Tous les ans, le 17 mars, les Irlandais célèbrent la Saint Patrick, le patron des Irlandais. Selon la légende, cet homme, né aux environs de l’an 385, se serait installé en Irlande vers 430, où il se serait converti à la vie religieuse. En tant qu’évêque, il chercha à répandre le catholicisme dans son pays. Dans ses sermons, il utilisait le trèfle pour expliquer le concept de la Sainte Trinité : le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Aujourd’hui, le trèfle est fréquemment attribué à la célébration de la Saint Patrick, mais il est surtout devenu l’emblème national du pays. La Saint Patrick se fête chaque année le 17 mars, jour de la mort du Saint patron de l’île. Lors de sa fête (particulièrement célébrée en Irlande mais également aux Etats-Unis), il est d’usage de revêtir des habits de couleur verte.