Au 1er juillet, la Pologne a pris la tête de la présidence tournante du Conseil de l'Union européenne pour six mois. Le Conseil est l'instance où se réunissent les ministres des gouvernements de chaque pays membre. Il représente l'intérêt des Etats membres et participe à l'adoption des actes législatifs, avec le Parlement européen pour les textes soumis à la procédure législative ordinaire. Afin d'assurer la continuité des travaux du Conseil, le Traité de Lisbonne a instauré un système de présidence tripartite, basé sur un programme d'activité commun sur 18 mois assuré par des groupes de pays prédéterminés pour cette période. La Pologne est le premier pays de la nouvelle présidence tripartite (juillet 2011 à décembre 2012), avec le Danemark et Chypre.
Les principaux défis qui attendent le trio seront de relancer la croissance et d’augmenter la compétitivité de l’Europe ainsi que de préparer le projet de budget de l’UE pour la période 2014-2020. Par ailleurs, la Pologne entend mettre l'accent sur la sécurité en Europe dans un certain nombre de domaines : sécurité macro-économique, politique énergétique extérieure, renforcement des frontières extérieures...
La Pologne entend donner un "souffle de dynamisme, d'énergie positive et de solidarité" au cours de sa présidence, à l'image de son logo, oeuvre du graphiste et scénographe Jerzy Janiszewski, qui n'est pas sans rappeler le logo de « Solidarność » que M. Janiszewski avait créé en 1980, symbole historique de la poursuite de la liberté par la Pologne et des changements démocratiques dans la région.

Pour en savoir plus :
> sur la Présidence polonaise et son action, consulter le site de la Présidence polonaise
> sur le programme de la présidence tripartite
> sur la Pologne, consulter la fiche pays

L'avenir européen de la Croatie bientôt réalité

Le mois de juin a marqué les dernières étapes des négociations entre l’UE et la Croatie. Après l'évaluation positive de la Commission européenne sur la situation des réformes en Croatie, le Conseil européen des 23 et 24 juin a invité le Conseil de l’Union à prendre toutes mesures nécessaires pour finaliser les négociations, en vue de signer le Traité d’adhésion de la Croatie d’ici à décembre 2011. La Croatie serait alors le 28ème pays de l’Union européenne pour une adhésion prévue en juillet 2013.
La Croatie a déposé sa candidature en 2003 et obtenu le statut de candidat en juin 2004. Les négociations se sont ouvertes deux ans plus tard, en octobre 2005, lorsque la Croatie a finalement accepté de coopérer pleinement avec le Tribunal Pénal International pour l'ex-Yougoslavie (TPIY) en capturant et extradant plusieurs criminels de guerre, en particulier l'ancien général Ante Gotovina, reconnu coupable de crimes contre l'humanité en avril dernier. La Croatie a fourni d’importants efforts dans le cadre des négociations pour répondre aux standards européens, notamment dans le domaine de la justice et des droits fondamentaux. Seul un différend frontalier avec la Slovénie, finalement résolu en juin 2010, a assombri le parcours croate.
L’adhésion de la Croatie à l’Union européenne constitue un élan important de l’ouverture de l’Union vers les Balkans occidentaux. Le pays sera en effet le second à intégrer le cercle européen, après la Slovénie en 2004, et éclaircit l’horizon européen de la Serbie qui a contribué à l’arrestation et au transfert au TPIY de Ratko Mladić, considéré comme le responsable du massacre de Srebrenica.
Le processus de ratification du traité d'adhésion de la Croatie devrait se dérouler sans encombre pour tous les pays membres à l’exception peut-être de la République tchèque. Celle-ci a, en effet, annoncé qu'elle déposerait le texte devant le Parlement en même temps que l'opt-out dont elle veut bénéficier pour la Charte européenne des droits fondamentaux. Le Président Vaclav Klaus, eurosceptique, avait refusé d'apposer sa signature sur le Traité de Lisbonne alors que le processus de ratification arrivait à son terme en République tchèque, souhaitant l'exemption de l'application de la Charte dans son pays pour s'assurer notamment que les Allemands de souche et les Hongrois expulsés de Tchécoslovaquie à la fin de la Seconde Guerre mondiale ne puissent pas introduire des demandes de restitution de leurs biens confisqués par la loi en 1946 qui légitimait leur expulsion - les décrets Beneš. Il était convenu que cette exemption serait inscrite dans le prochain traité d'adhésion. Le parti dominant au sénat tchèque a prévenu qu'il voterait contre le traité d'adhésion si cette garantie n'était pas respectée par les autres Etats membres, faisant craindre un report de l'entrée de la Croatie dans l'Union européenne.

> Pour en savoir plus sur la Croatie, consultez la fiche pays.

Conclusions du Conseil européen du 23 et 24 juin

La réunion du Conseil européen, réunissant les chefs d’Etat et de gouvernement des 27 Etats membres de l’UE, s’est déroulée les 23 et 24 juin 2011 à Bruxelles. Parmi les sujets abordés, le Conseil européen s’est particulièrement penché sur les questions suivantes : la politique économique, la migration et l’avancement de la candidature à l’adhésion de la Croatie.
A propos de la politique économique, le Conseil européen a invité les Etats membres à se tenir à leurs programmes pour atteindre les objectifs « Europe 2020 », à savoir une croissance intelligente, durable et inclusive et une croissance économique suivie de création d’emplois. Pour ce qui est de la situation en Grèce, le Conseil européen a demandé aux autorités grecques de poursuivre les réformes avec la même détermination. Le vote sur un nouveau plan d’aide a été reporté, en attendant le vote par le Parlement grec d’un programme d’austérité supplémentaire.
En ce qui concerne la migration, les Chefs d’Etat et de gouvernement ont souligné l’importance de la création de Schengen et de la liberté de circulation des personnes, tout en précisant le besoin de créer un système de gestion de situations exceptionnelles prévoyant la création d''une clause de sauvegarde. Celle-ci permettrait alors le rétablissement des contrôles des frontières intérieures de façon strictement limitée et exceptionnelle. Concernant le contrôle des frontières extérieures de l’UE, le Conseil européen s’est exprimé favorablement à la gestion des flux migratoires sur base du principe de solidarité et à la conclusion d’accords avec les pays voisins à travers la Politique européenne de voisinage.
Enfin, vis-à-vis de la Croatie, le Conseil européen s’est félicité de l’entrée des négociations d’adhésion dans leur phase finale.

> Consultez les conclusions de Conseil européen du 23 et 24 juin 2011.

> Consultez le site du Conseil européen

L'été s'installe et marque le début des départs en vacances en Europe. Pour bien préparer son voyage et éviter des déconvenues, voici quelques informations pratiques à garder en mémoire.

• Il n’y a plus de contrôles aux frontières dans pratiquement tous les pays de l’Union européenne. C’est le résultat de la Convention de Schengen. A ce jour, l'espace Schengen concerne 25 pays : 22 pays de l'UE auxquels s'ajoutent l'Islande, la Norvège et la Suisse. Le Royaume-Uni et l'Irlande ne participent qu'à une partie seulement des dispositions Schengen, Chypre, la Bulgarie et la Roumanie ne remplissent pas encore les critères nécessaires. Il est toutefois recommandé d’emporter un passeport ou une pièce d’identité pour prouver son identité. A défaut, prévoyez une copie du livret de famille et/ou du certificat de naissance.
  
• Si vous êtes en possession d’un permis de conduire en cours de validité délivré par un Etat membre de l’Union, ce permis est valable partout dans l’Union européenne.
• La carte européenne d'assurance maladie permet de se faire soigner dans les 27 pays de l'UE, ainsi que les pays de l'Espace économique européen (Norvège, Islande, Liechtenstein) et la Suisse. Cette couverture prévoit l'accès aux mêmes services et prestations de santé que les ressortissants du pays dans lequel on se trouve. Dans certains pays, la législation prévoit la gratuité des soins de santé; à défaut ils seront remboursés. Contactez votre organisme d'assurance maladie pour l'obtenir gratuitement.
• En cas d'urgence (accident, explosion, incendie, agression etc.), vous pouvez appeler le 112, le numéro d'appel d'urgence unique de l'Union européenne. Ce numéro d'appel gratuit est valable tous les jours, 24 heures sur 24, dans tous les Etats membres de l'Union européenne.
  
• Le label « Pavillon Bleu » récompense les plages et les ports de plaisance des municipalités ayant réalisé des efforts particuliers pour garantir la qualité des eaux de baignade, la gestion des déchets et la propreté des sites touristiques.
  
• L’Eco-label européen (une fleur ornée de 12 étoiles) est également utilisé pour labelliser l’hôtel, le gîte ou le camping dans lequel vous passez vos vacances. Il garantit que votre lieu de vacances utilise l’énergie efficacement et respecte l’environnement naturel.
• Usagers des trains et avions, vous bénéficiez d'un certain nombre de droits, les connaissez-vous ? Voyage avec ou sans animaux ? Quels produits pouvez-vous transporter dans vos bagages ? Vous vous êtes certainement posés ces questions, et bien d'autres encore. La Commission européenne y répond sur son site internet, dans la rubrique "Voyager".
  
  

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La présidence hongroise du Conseil de l’UE s’est clôturée le 30 juin 2011. Le relais est maintenant assuré par la Pologne pour les six prochains mois.

Parmi les questions traitées pendant de la présidence hongroise figurent notamment les défis tels que la crise de la dette publique dans l’UE et les répercussions sur la zone euro, la catastrophe nucléaire de Fukushima et les révoltes dans le monde arabe. En ce qui concerne les priorités fixées au début de la présidence, le premier ministre hongrois M. Orban a déclaré que la présidence aura réalisé 98% de ses objectifs.

Le départ de Christine Lagarde, ex-Ministre de l'économie, au poste de directeur général du Fonds Monétaire international (FMI), a conduit à quelques ajustements au sein du gouvernement. Par un jeu de chaises musicales, Laurent Wauquiez laisse sa place au député-maire d'Antibes, le radical Jean Léonetti, vie-président du groupe UMP à l'Assemblée nationale. Cardiologue de formation, ce nouveau venu au gouvernement s'est fait connaître pour son engagement dans les affaires de santé et de bioéthique. Il fut notamment le rapporteur de la mission d'évaluation de la loi de 2005 relative aux droits des malades et à la fin de vie et fut chargé de l'évaluation de la loi sur l'accompagnement en fin de vie. Sur les questions européennes, Jean Léonetti s'est peu exprimé, bien qu'il fut en faveur d'une ratification rapide du Traité de Lisbonne.
A l’occasion de la session plénière du Parlement européen, Jean Leonetti, effectue son premier déplacement ministériel à Strasbourg les 4 et 5 juillet 2011. Il a ainsi dès lundi des entretiens de travail avec Joseph Daul, président du Parti populaire européen (PPE), Jean-Pierre Audy, chef de la délégation française du PPE, Catherine Trautmann, chef de la délégation française de l’Alliance progressiste des socialistes & démocrates (S&D) et Marielle de Sarnez, chef de la délégation française de l’Alliance des démocrates et des libéraux pour l’Europe (ALDE), ainsi que le maire de Strasbourg, Roland Ries.
Mardi 5 juillet 2011, le ministre chargé des Affaires européennes s'entretient avec Michel Barnier, commissaire européen au Marché intérieur et aux Services.
La défense du siège de Strasbourg, la réforme de la gouvernance économique et le prochain cadre financier pluriannuel (2014-2020) sont au centre de ces échanges.

Le Conseil de l'Union européenne, réuni au Luxembourg le 27 juin 2011, a approuvé la proposition du Parlement européen et de la Commission pour la création d'un brevet européen. Les ministres de la recherche des Etats membres de l'UE, à l'exception de l'Italie et de l'Espagne, ont donné leur feu vert pour le lancement d'une coopération renforcée en vue de mettre en place un brevet unitaire. Ce projet de brevet européen doit encore recevoir l'approbation en deuxième lecture par les députés européens, ce qui devrait être la cas avant le fin de l'année 2011.

Le mécanisme de coopération renforcée permet aux Etats qui le souhaitent de coopérer dans un domaine qui ne relève pas de la compétence exclusive de l'UE, dans le cas où tous les Etats membres ne souhaiteraient pas participer à une telle coopération.

Du 4 au 7 juillet 2011 se tient à Strasbourg la session plénière du Parlement européen.
Parmi les points importants à l'ordre du jour des débats figurent notamment l'examen de la présidence hongroise, la crise financière, la situation dans le monde arabe, mais aussi le contrôle des aliments pour animaux et des denrées alimentaires et les négociations des accords de transfert d'informations concernant les passagers aériens avec les Etats-Unis, le Canada et l'Australie.

> Consultez le projet d'ordre du jour

C'est le 24 juillet 1984 que Pierre Pflimlin a été élu à la présidence du Parlement européen.

Figure européenne éminente et maire de Strasbourg pendant de longues années, Pierre Pflimlin a été député européen de 1979 jusqu'en 1989 et Président du Parlement européen du 24 juillet 1984 jusqu'au 20 janvier 1987.

Promoteur infatigable de l’Union européenne aux côtés de Robert Schuman, il a été aussi Président de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe de 1963 à 1966.

Le 21 juillet est la fête nationale de Belgique qui célèbre la prestation de serment de Léopold Ier, premier Roi des belges. Après les guerres napoléoniennes, la Belgique actuelle a d’abord fait partie du Royaume des Pays-Bas. Mais le Roi de ce pays, Guillaume Ier, trop autoritaire, fut incapable d’empêcher les Belges qui vivaient dans la partie sud de son royaume, de réclamer leur indépendance. Les troubles se succédent, et finalement, les Belges se révoltent en 1830 et l’indépendance de la Belgique fut proclamée. L’année suivante, Léopold de Saxe-Cobourg-Gotha en devient le premier monarque sous le nom de Léopold Ier.

C'est le 20 août de l'an 1000 que Saint Étienne Ier de Hongrie, ou Szent István, fonde le royaume chrétien de Hongrie après avoir maté une révolte de l’aristocratie magyare païenne. Il imposera le christianisme en Hongrie, parfois au prix de violents combats contre les magyars païens adeptes du chamanisme. Au cours de cette journée de célébration, il est possible d'admirer la parade fluviale et aérienne sur le Danube ou la procession portant la Sainte Dextre, relique nationale dans le quartier de la Basilique Saint Etienne avec les fidèles en costume populaire.

Photo : Benczúr Gyula (1844-1920): Vajk megkeresztelése 1875 ,Magyar Nemzeti Galéria, Budapest